기회를 평가하는 사람들에게 가장 중요하고 우선적인 지표는 인구입니다. 인구는 전체 시장 규모(TAM)를 결정합니다. 기업들이 중국과 그 소비자들에게 관심을 갖는 이유이기도 합니다.
규모뿐만 아니라 인구의 연령 구성, 소득, 하류 내구재 및 비내구재 최종 사용 시장의 개발 및 기타 요소도 플라스틱 수지 수요에 영향을 미칩니다.
하지만 결국 이 모든 요소들을 평가한 후,수요를 인구로 나누어 계산합니다.1인당 수요는 다양한 시장을 비교하는 데 중요한 수치입니다.
인구학자들은 미래 인구 증가에 대한 재고를 시작했으며, 아프리카의 출산율 감소와 중국을 비롯한 몇몇 국가의 저출산으로 인해 세계 인구가 더 빨리 정점에 도달하고 그 수준도 낮아질 것이라는 결론을 내리고 있습니다. 이러한 상황은 세계 시장의 예측과 역학 관계를 뒤집을 수 있습니다.
중국의 인구는 1950년 5억 4,600만 명에서 2020년 공식 인구는 14억 3,000만 명으로 증가했습니다. 1979년부터 2015년까지 시행된 1자녀 정책으로 인해 출산율이 감소하고 남녀 비율이 불균형해졌으며 인구가 정점에 도달했습니다. 현재 인도가 중국을 제치고 인구가 가장 많은 나라로 자리매김했습니다.
유엔은 중국의 인구가 2050년에는 12억 6천만 명, 2100년에는 7억 6,700만 명으로 감소할 것으로 예상합니다. 이는 유엔이 이전에 예측했던 것보다 각각 5,300만 명과 1억 3,400만 명이 감소한 수치입니다.
인구학자(상하이 과학 아카데미, 호주 빅토리아 대학 등)의 최근 분석에 따르면 이러한 예측의 근거가 되는 인구 통계적 가정에 의문이 제기되었으며, 중국의 인구는 2050년에 12억 2,000만 명, 2100년에는 5억 2,500만 명으로 줄어들 수 있다고 예상됩니다.
출생 통계에 대한 질문
위스콘신 대학교의 인구학자 이 푸시안은 현재 중국 인구와 향후 전망에 대한 가정에 의문을 제기했습니다. 그는 중국의 인구 통계 자료를 검토하여 보고된 출생률과 아동 백신 접종 횟수, 그리고 초등학교 취학률 간의 불일치 등 명확하고 빈번한 불일치를 발견했습니다.
이 두 가지는 서로 일치해야 하지만, 그렇지 않습니다. 분석가들은 지방 정부가 데이터를 부풀릴 강력한 동기가 있다고 보고 있습니다. 오컴의 면도날을 반영하여, 가장 간단한 설명은 출산이 전혀 일어나지 않았다는 것입니다.
이는 2020년 중국 인구가 14억 2천만 명이 아닌 12억 9천만 명으로, 1억 3천만 명 이상 실제보다 낮게 집계되었다고 가정합니다. 경제 성장 동력이 멈춘 중국 북동부 지역의 상황은 가장 심각합니다. 이는 출산율이 0.8명(대체 인구 수준인 2.1명 대비)으로 낮아지면서 중국 인구가 2050년에는 11억 명, 2100년에는 3억 9천만 명으로 감소할 것이라고 예측했습니다. 하지만 그는 훨씬 더 비관적인 전망을 내놓기도 했습니다.
중국의 인구가 현재 보고된 수치보다 2억 5천만 명 더 적을 수 있다는 추정치도 있습니다. 중국은 전 세계 플라스틱 수지 수요의 약 40%를 차지하기 때문에, 인구 및 기타 요인과 관련된 미래 전망은 전 세계 플라스틱 수지 수요 동향에 상당한 영향을 미칩니다.
현재 중국의 1인당 수지 수요는 대부분의 선진국에 비해 상대적으로 높은 수준입니다. 이는 완제품 수출에 플라스틱이 많이 포함되고 중국이 "세계의 공장" 역할을 하기 때문입니다. 이러한 상황은 변화하고 있습니다.
시나리오 소개
이를 염두에 두고, 이 푸시안의 몇 가지 가정을 검토하고 중국 인구와 플라스틱 수요의 잠재적 미래에 대한 대안 시나리오를 개발했습니다. 본 연구의 기준점으로는 2024년 유엔의 중국 인구 전망을 사용했습니다.
유엔의 중국 인구에 대한 이번 최신 전망은 이전 전망치보다 하향 조정되었습니다. 이후 ICIS 수요공급 데이터베이스의 최신 2050년 전망치를 사용했습니다.
이는 중국의 1인당 주요 수지 수요(아크릴로니트릴 부타디엔 스티렌(ABS), 폴리에틸렌(PE), 폴리프로필렌(PP), 폴리스티렌(PS), 폴리염화비닐(PVC))가 2020년 약 73kg에서 2050년 144kg으로 증가할 것임을 보여줍니다.
또한 2050년 이후의 기간을 분석하여 1인당 수지 수요는 2060년대에 150kg으로 증가한 후 세기말에 이르러 완화되어 2100년에는 141kg으로 증가할 것으로 가정했습니다. 이는 성숙기에 접어든 경제에서 흔히 나타나는 변화이자 궤적입니다. 예를 들어, 미국의 1인당 수지 수요는 2004년에 101kg으로 정점을 찍었습니다.
또 다른 시나리오로, 2020년 인구는 14억 2천만 명이지만, 향후 평균 출산율은 0.75명으로, 2050년 인구는 11억 5천만 명, 2100년 인구는 3억 7,300만 명으로 가정했습니다. 이 시나리오를 '절망적 인구통계(Dire Demographics)'라고 명명했습니다.
이 시나리오에서는 경제적 어려움으로 인해 수지 수요가 조기에 그리고 낮은 수준으로 성숙될 것이라고 가정했습니다. 이는 중국이 중진국 지위에서 벗어나 선진 경제로 진입하지 못할 것이라는 전제를 바탕으로 합니다.
인구 통계학적 역학은 경제적 역풍을 너무 많이 초래합니다. 이 시나리오에서 중국은 다른 국가들의 리쇼어링 정책과 무역 갈등으로 인해 세계 제조업 생산량 점유율을 잃게 되고, 이는 플라스틱 함량이 기준 시나리오 대비 낮아 완제품 수출이 감소함에 따라 수지 수요 감소로 이어집니다.
또한 서비스 부문이 중국 경제에서 차지하는 비중이 증가할 것으로 가정합니다. 더욱이 부동산 및 부채 문제는 2030년대 경제 역동성에 부정적인 영향을 미칠 것입니다. 구조적 변화가 진행 중입니다. 이 경우, 1인당 수지 수요는 2020년 73kg에서 2050년 101kg으로 증가하여 104kg으로 정점을 찍는 것으로 모델링했습니다.
시나리오의 결과
기준 시나리오에 따르면 주요 수지 수요는 2020년 1억 310만 톤에서 증가하여 2030년대에 성숙되기 시작하여 2050년에는 1억 8,860만 톤에 도달합니다. 2050년 이후에는 인구 감소와 변화하는 시장/경제적 역학으로 인해 수요가 부정적인 영향을 받아 2100년에는 8,930만 톤으로 감소합니다. 이는 2020년 이전 수요와 동일한 수준입니다.
심각한 인구 통계 시나리오에 따르면 인구에 대한 전망이 더욱 비관적이고 경제적 활력이 감소함에 따라 주요 수지 수요는 2020년 1억 310만 톤에서 증가하기 시작하여 2030년대에 성숙되기 시작하여 2050년에는 1억 1,620만 톤에 도달할 것입니다.
인구 감소와 경기 침체로 인해 수요는 2100년에 3,870만 톤으로 감소할 것으로 예상되는데, 이는 2010년 이전 수요 수준과 비슷한 수준입니다.
자급자족과 무역에 대한 의미
중국의 플라스틱 수지 자급자족과 순무역수지에 영향을 미칠 수 있습니다. 기본 시나리오에서 중국의 주요 수지 생산량은 2020년 7,570만 톤에서 2050년 1억 8,390만 톤으로 증가할 것으로 예상됩니다.
기준 사례에 따르면 중국은 주요 수지의 순수입국으로 남아 있지만, 순수입량은 2020년 2,740만 톤에서 2050년 470만 톤으로 감소할 것으로 예상됩니다. 여기서는 2050년까지의 기간에만 초점을 맞춥니다.
당장은 중국이 자급자족을 목표로 하고 있어 수지 공급이 계획대로 대체로 진행될 것입니다. 그러나 2030년대에는 공급 과잉 상태인 세계 시장과 무역 긴장 고조로 인해 생산 능력 확대 속도가 둔화될 것입니다.
결과적으로, 심각한 인구 통계 시나리오에 따르면 생산량은 충분하며, 2030년대 초반에 중국은 이러한 수지의 자급자족을 달성하고 2035년에 360만 톤, 2040년에 710만 톤, 2045년에 970만 톤, 2050년에 1,160만 톤의 순수출국으로 부상할 것입니다.
심각한 인구 통계와 어려운 경제 상황 속에서 자립과 순수출이라는 목표는 더 빨리 달성되지만 무역 긴장을 완화하기 위해 "관리"되고 있습니다.
물론, 우리는 출산율이 낮고 감소하는 미래, 즉 인구 통계학에 대해 다소 암울한 시각을 가졌습니다. 19세기 프랑스 철학자 오귀스트 콩트가 말했듯이, "인구 통계는 운명이다". 하지만 운명은 고정불변의 것이 아닙니다. 이것은 가능한 미래 중 하나입니다.
출산율이 회복되고 새로운 기술 혁신의 물결이 합쳐져 생산성을 높이고 궁극적으로 경제 성장을 촉진하는 등 다른 미래도 가능합니다. 하지만 여기서 제시된 시나리오는 화학 기업들이 불확실성에 대해 체계적으로 생각하고 미래에 영향을 미치는 결정을 내려 궁극적으로 그들만의 이야기를 써 내려가는 데 도움이 될 수 있습니다.
게시 시간: 2025년 7월 5일
