전문가들은 이제 일회용 쓰레기를 줄이기 위해 포장과 관련하여 에너지 소비 및 사전 소비 관행에 더욱 집중해야 한다고 촉구하고 있습니다.
화석 연료 사용량 증가와 부실한 폐기물 관리로 인한 온실가스 배출은 아프리카 도료 산업이 직면한 주요 과제 중 두 가지이며, 따라서 산업의 지속가능성을 확보할 뿐만 아니라 가치 사슬 전반에 걸쳐 제조업체와 관련 업체들이 최소한의 사업 비용으로 최대한의 수익을 창출할 수 있도록 지속가능한 솔루션을 혁신하는 것이 시급합니다.
전문가들은 이제 이 지역이 2050년까지 탄소중립을 달성하고 도료 산업 가치 사슬의 순환성을 확대하려면 일회용 폐기물을 줄이기 위해 포장과 관련하여 에너지 소비 및 사전 소비 관행에 더욱 집중해야 한다고 촉구하고 있습니다.
남아프리카공화국
남아프리카공화국에서는 도료 공장 운영에 화석 연료에 대한 의존도가 높고, 폐기물 처리 절차가 제대로 규제되고 시행되지 않아 일부 도료 회사들이 청정 에너지 공급 및 제조업체와 소비자 모두가 재사용 및 재활용할 수 있는 포장 솔루션에 투자하는 방향으로 나아가고 있습니다.
예를 들어, 케이프타운에 본사를 둔 폴리오크 패키징(Polyoak Packaging)은 식품, 음료 및 산업용으로 환경 친화적인 경질 플라스틱 포장재를 설계 및 제조하는 전문 기업으로, 기후 변화와 플라스틱 오염은 코팅 산업을 포함한 제조 부문에 부분적으로 기인하는 세계적인 "난제" 두 가지이지만, 혁신적인 코팅 시장 참여자들이 해결책을 찾을 수 있다고 말합니다.
회사 영업 관리자인 콘 깁은 2024년 6월 요하네스버그에서 에너지 부문이 온실가스 배출량의 75% 이상을 차지하며 전 세계 에너지의 대부분이 화석 연료에서 나온다고 말했습니다. 남아프리카공화국에서는 화석 연료가 전체 에너지의 최대 91%를 차지하는데, 이는 전 세계 평균 80%보다 높은 수치이며, 특히 석탄이 국가 전력 공급을 주도하고 있습니다.
그는 "남아프리카공화국은 전 세계에서 13번째로 큰 온실가스 배출국이며, G20 국가 중 에너지 부문에서 탄소 배출량이 가장 많은 나라"라고 말합니다.
깁은 "남아프리카공화국의 전력회사인 에스콤은 미국과 중국을 합친 것보다 더 많은 이산화황을 배출하는 세계 최고 수준의 온실가스 배출 기업"이라고 지적합니다.
높은 이산화황 배출량은 남아프리카공화국의 제조 공정 및 시스템에 영향을 미치며, 청정에너지 도입의 필요성을 제기하고 있습니다.
화석 연료로 인한 배출량을 줄이기 위한 전 세계적인 노력에 동참하고 자체 운영 비용을 절감하는 한편, 에스콤의 높은 비용으로 인해 발생하는 지속적인 전력 공급 제한을 완화하고자 하는 열망으로 폴리오크는 연간 약 540만 kWh의 에너지를 생산하는 재생 에너지 도입을 추진해 왔습니다.
깁은 "생산된 청정에너지는 연간 5,610톤의 이산화탄소 배출량을 줄일 수 있는데, 이는 이를 흡수하기 위해 매년 23만 1천 그루의 나무가 필요한 양"이라고 말합니다.
새로운 재생 에너지 투자는 폴리오크의 운영을 지원하기에는 부족하지만, 회사는 최적의 생산 효율을 위해 정전 시에도 전력 공급이 중단되지 않도록 발전기에 투자했습니다.
한편, 깁은 남아프리카공화국이 세계에서 폐기물 관리 실태가 가장 열악한 국가 중 하나이며, 가구의 최대 35%가 쓰레기 수거 서비스를 이용하지 못하는 상황에서 재사용 및 재활용이 불가능한 폐기물의 양을 줄이기 위해서는 도료 제조업체들의 포장 혁신 솔루션이 필요하다고 지적했습니다. 깁에 따르면, 발생하는 폐기물의 상당 부분이 강에 불법 투기되고 있으며, 이는 종종 비공식 정착촌의 확장으로 이어지고 있습니다.
재사용 가능한 포장재
가장 큰 폐기물 관리 과제는 플라스틱 및 코팅 포장재에서 발생하며, 포장 회사와 공급업체는 필요에 따라 쉽게 재활용할 수 있는 내구성이 뛰어난 재사용 가능 포장재를 통해 환경 부담을 줄일 수 있는 기회를 가지고 있습니다.
2023년 남아프리카공화국 산림수산환경부는 금속, 유리, 종이, 플라스틱의 네 가지 포장재 범주를 포괄하는 국가 포장 가이드라인을 개발했습니다.
해당 부서는 이 지침이 "제품 디자인 개선, 생산 방식 품질 향상 및 폐기물 예방 촉진을 통해 매립지로 보내지는 포장재의 양을 줄이는 데 도움이 되도록" 마련되었다고 밝혔습니다.
"이번 포장 가이드라인의 핵심 목표 중 하나는 모든 형태의 포장 디자이너들이 디자인 결정이 환경에 미치는 영향을 더 잘 이해하도록 돕고, 선택의 폭을 제한하지 않으면서도 환경 친화적인 관행을 장려하는 것입니다."라고 당시 식품·환경·농업부 장관이었고 현재는 교통부 장관으로 자리를 옮긴 크리시 바바라가 말했습니다.
깁은 폴리오크의 경영진이 "나무를 보호하기 위해 상자를 재사용하는 것"에 중점을 둔 종이 포장재 개발을 추진해 왔다고 말합니다. 폴리오크의 상자는 안전상의 이유로 식품 등급의 판지로 만들어집니다.
깁은 "평균적으로 탄소판 1톤을 생산하는 데 나무 17그루가 필요하다"고 말합니다.
그는 "우리의 카톤 반환 제도는 카톤 하나를 평균 5번 재사용할 수 있도록 해줍니다."라고 덧붙이며, 2021년에 새 카톤 1,600톤을 구매하여 재사용함으로써 6,400그루의 나무를 절약한 것을 중요한 성과로 꼽았습니다.
깁은 종이팩을 재사용하면 1년 이상 동안 10만 8800그루의 나무를 절약할 수 있으며, 이는 10년 동안 100만 그루의 나무를 절약하는 것과 같다고 추산합니다.
DFFE는 지난 10년간 국내에서 1,200만 톤 이상의 종이 및 종이 포장재가 재활용을 위해 수거되었다고 추산하고 있으며, 정부는 2018년에 재활용 가능한 종이 및 포장재의 71% 이상인 12억 8,500만 톤이 수거되었다고 밝혔습니다.
하지만 남아프리카공화국을 비롯한 많은 아프리카 국가들이 직면한 가장 큰 과제는 플라스틱, 특히 플라스틱 알갱이 또는 너들(nurdles)의 무분별한 폐기 증가입니다.
깁은 "플라스틱 업계는 제조 및 유통 시설에서 플라스틱 알갱이, 조각 또는 분말이 환경으로 유출되는 것을 막아야 한다"고 말했다.
현재 폴리오크는 플라스틱 알갱이가 남아프리카공화국의 빗물 배수구로 유입되기 전에 이를 막기 위한 '알갱이 포집 운동'이라는 캠페인을 진행하고 있습니다.
"안타깝게도 플라스틱 알갱이는 빗물 배수구를 통해 강으로 흘러 들어가 하류로 이동하여 바다로 흘러가고 결국 해변으로 밀려오면서 많은 물고기와 새들에게 맛있는 먹이로 오인됩니다."
이 플라스틱 알갱이는 타이어 먼지에서 발생하는 미세 플라스틱과 나일론 및 폴리에스터 의류의 세탁 및 건조 과정에서 발생하는 미세 섬유에서 유래합니다.
거래되는 미세플라스틱의 최소 87%는 도로 표지(7%), 미세섬유(35%), 도시 먼지(24%), 타이어(28%), 나노입자(0.3%)에서 유래합니다.
DFFE에 따르면 남아프리카공화국에는 "생분해성 및 퇴비화 가능한 포장재를 분리 및 처리하기 위한 대규모 소비자 폐기물 관리 프로그램이 없다"고 하므로 이러한 상황은 지속될 가능성이 높습니다.
"결과적으로 이러한 재료들은 공식 또는 비공식 폐기물 수거업자들에게 본질적인 가치가 없으므로, 해당 제품들은 환경에 그대로 남아 있거나, 최악의 경우 매립지로 보내질 가능성이 높습니다."라고 DFFE는 밝혔습니다.
이는 제품 성분이나 성능 특성에 관한 허위, 오해의 소지가 있거나 기만적인 주장을 금지하는 소비자 보호법 제29조 및 제41조와 2008년 표준법 제27조(1) 및 {2)와 기업이 "제품이 남아프리카 국가 표준 또는 SABS의 기타 출판물을 준수한다는 인상을 줄 가능성이 있는" 방식으로 허위 주장하거나 운영하는 것을 금지하는 규정에도 불구하고 발생한 일입니다.
DFFE는 단기 및 중기적으로 기업들이 제품과 서비스의 전체 수명 주기 동안 환경에 미치는 영향을 줄일 것을 촉구하며, "기후 변화와 지속가능성은 오늘날 사회가 직면한 가장 큰 과제이므로 이는 무엇보다 중요합니다."라고 밝혔습니다.
게시 시간: 2024년 8월 22일
